“Жаль, — огорченно вздохнула Лидия потом, — а я думала, что ты, наконец-то, привезла жениха… Но вы все равно чувствуйте себя, как дома, Юрочка… Простите, Юрген, можно я буду называть вас Юрием?”
“Перекрещенный” мужчина, улыбнувшись, сказал, что не возражает. Тем более, что Юрген и Юрий — производные имена от древнегреческого Георгиус. И в этот момент Лиле почему-то вспомнился драконоборец Георгий Победоносец. Отмахнувшись от странной ассоциации, — какие только мысли ни приходят в голову! — она настороженно присматривалась к американцу до конца дня. До того момента, пока интуитивно не определила причину своего беспокойства.
Обед, затянувшийся благодаря разговорам, плавно перетек в ужин.
Стол накрыли в большой беседке в саду, метров за сто от озера. Мужчины занимались шашлыком, а девушки — исконным женским делом, разговорами, в которых нет-нет, да и перемывались косточки знакомым. Данилевская, хоть и поддерживала связь с родными, с жадностью слушала устаревшие и последние новости.
Идиллию нарушил внезапно хлынувший дождь — и мужчины присоединились к ним в беседке, сетуя о последней недожаренной порции мяса. И тогда Юрген предложил довести его до кондиции с помощью магии. И честь это сделать выпала Ане. Вервольфы посмеялись, припоминая, сколько всего спалила несдержанная девушка. Но гость все равно отправился за преступно мокнущим на мангале шампурами… И когда принес их, выяснилось, что Данилевской над ним колдовать не нужно — шашлык чудесным образом оказался прожаренным и самым вкусным, что когда-либо ели присутствующие.
Но не он подтолкнул Лилю к открытию. Устроившись на уютных коленях Кирилла, девушка скользила расслабленным взглядом по фигурам присутствующих. Из всех “шашлычников” только на одежде Юргена отсутствовали пятна от дождя, хотя под ливнем он оказывался дважды. Казалось бы, мелочь, а рождает сколько догадок! Аниному знакомому не чужда магия Огня. И его уровень Силы заоблачно высок.
О своем открытии Макарова не поделилась даже с Киром.
— Вла-а-ад! Давай! — азартный крик Лидии вырвал Лилю из воспоминаний.
Будущая свекровь взъерошила короткие волосы, а затем, сунув два пальца в рот, по-разбойничьи свистнула.
— Влад! Поставь желторотиков на место! Да! — подхватившись так резко, что перевернулся плетенный стул, Булатова подскочила к краю террасы.
Не ждавшая подобной экспрессии Макарова потрясенно уставилась на маму Кира.
— Она иногда сбивает с толку, правда? — понизив голос, доверительно произнесла Аня. — Но с ней всегда комфортно.
Тоненькая ниточка взаимопонимания протянулась между девушками.
— Да, если бы не Лидия, я бы до сих пор шарахалась от Владлена.
— Почему? Я ведь вижу, ты нравишься отчиму, и лучшей жены для сына он и не пожелал бы.
— Это сейчас, а в прошлом году он обвинял меня в убийстве оборотней.
— Да ладно! — рассмеялась Данилевская, но отметив, что Лиля осталась серьезной, удивилась: — Ему солнце в голову напекло?
— Нет, просто проверял сначала меня, потом Кирилла… А вообще, это долгая история.
— Когда-нибудь расскажешь, договорились?
— Может быть, во время девичника? — решилась Макарова на более близкое знакомство с сестрой будущего мужа. — Если ты, конечно, согласна на него прийти. Я пригласила двух своих подруг и нашу общую знакомую Юлю Зимину.
— О, ты еще спрашиваешь! С удовольствием. Жаль, что от первоначального варианта тебе пришлось отказаться — я еще никогда не была на экстремальных девичниках.
Лиля подавила печальный вздох. До того, как тест показал две полоски, она собиралась устроить незабываемое прощание с незамужней жизнью. Ранним утром — прыжки с парашютом или полет на дельтаплане. Затем конная прогулка (это притом, что ни она сама, ни Камилла с Ирой не умели толком сидеть в седле), завтрак в лесном кафе. После чего предстоял картинг в центральном парке и обед в корзине воздушного шара. Ну а на вечер, если останутся силы, планировалась экскурсия в катакомбы, оставшиеся после стекольного завода. Правда, Кир возражал против последнего пункта, говоря, что там опасно, но кто бы его слушал?
А если бы у начинающих диггеров и после этого осталось желание праздновать, то закончился бы девичник в ночном клубе с мужским стриптизом. И, как чуял ее генератор приключений, это был бы самый экстремальный экстрим. Особенно, если о нем узнал бы жених…
— Хочется верить, что такой девичник когда-нибудь проведет одна из наших подруг. А я бы смогла написать статью с фотоотчетом — мне обещали отдать под них весь разворот…
— Убедим Зимину — хорошие идеи следует воплощать в жизнь, — заговорщицки улыбаясь, предложила Аня. — И статью напишешь, пускай и позже, чем планировала изначально.
И Макарова одобрительно кивнула:
— Да, лучше обрабатывать Юлю, потому как остальные две упрямицы скорее уговорят нас, чем мы их.
Дальше огневички смотрели игру, перебрасываясь иногда короткими фразами. Натянутость, усилившаяся вчера, в самом начале обеда, испарилась, чему Лиля несказанно обрадовалась.
Сама того не желая, она невольно послужила причиной обиды Анны на родных, да и на нее тоже. Но осуждать девушку не стала, потому что понимала ее чувства. Вот как ведь бывает: возвращаешься домой после длительной разлуки, а твое место в сердцах близких уже занято другой… Внимание, полагавшееся “блудной” дочери, Булатовы разделили на двоих. И подарки подарили не только ей одной.
Когда Владлен с Лидией вручали невесте сына безумно дорогие артефакты — амулет удачи и “Теневого защитника”, Данилевская помрачнела. И лишь услышав, что Лиля беременна, перестала дуться на родителей-предателей.