— Просто Илья. Ладно, мне пора. Прощайте, девчонки.
— Прощайте. Спасибо за спасение. И да пребудет с вами Ночь. — Хоть у Макаровой спаситель вызывал отторжение, традиционное пожелание она произнесла.
— Вы также не задерживайтесь — вдруг те гады вернутся?
— А с этим-то у нас как раз проблема, — ошарашила всех мрачная Алимова. — Те твари прокололи нам колеса. Все четыре.
— Что?! — четыре вопля слились в один.
Девушки побежали к гордости Камиллы — компактному, юркому матизу желто-солнечного цвета. К сожалению, брюнетка не пошутила.
— Мерзавцы! Сволочи! Подонки! — В адрес оборотней летели и более сильные ругательства, и у них, наверняка, пламенели уши.
— Ничего непоправимого — вызови эвакуатор, — посоветовала не потерявшая присутствия духа Зимина.
— Типа я тупая, да?! — возмутилась Мила. — Я уже пыталась дозвониться. Тут связи нет.
Само собой, ее слова тотчас проверили.
— Точно, нет, — расстроилась Лиля. — А в том году была, помню, что звонила бабушке.
— Илья, простите, а вы не могли бы подбросить нас в город? — быстро сориентировалась Данилевская.
Расстроенный мужчина нервно запустил пальцы в волосы.
— Ох, мне так жаль! Не могу! Правда, простите, в салоне только одно место. Пойдемте, посмотрите сами.
И не оборачиваясь, чтобы убедиться идут ли за ним, пошел к грунтовой дороге, неровной лентой протянувшейся вдоль реки в сторону города.
Ауди цвета мокрого асфальта скрывала пышная бузина — Илья съехал с пути на небольшую полянку, что вполне вероятно спасло колеса его машины от мести.
— Видите? — На заднем сидении стояли три больших пластиковых контейнера. — Переносные холодильники с лекарствами. Я никак не могу их выгрузить, чтобы забрать вас. Мне жаль…
— Но для одной из нас место все-таки найдется? Ведь сиденье рядом с водителем свободно?
Кусая губы, Аня смотрела на Лилю, и та могла бы поклясться, что будущая золовка взвешивает все за и против. Отпустить беременную с малознакомым мужчиной? Или оставить здесь, когда риск возвращения байкеров существенен?
— Я бы забрал вас всех, тем более что оборотни могут вернуться с товарищами… — Илья замялся, — но от этих лекарств зависят жизни простых людей, тогда как вы, магички.
То, что не все здесь носительницы дара, девушки его разубеждать не стали.
— И как магички, вы можете постоять за себя. За исключением одной из вас, — пробормотал спаситель, смущенно глядя на антимагические браслеты Лили, — но, уж простите за цинизм, смерть вам не угрожает.
— Есть вещи хуже смерти, — Данилевская недовольно поджала губы. — Мой отец следит, чтобы “похищения” вервольфами невест из среды магов происходили полюбовно, когда обе стороны железно “за”. А вот соседи не разделяют его политику — несколько лет назад веры-чужаки нагрянули к молоденькой магичке на именины. И как результат — серьезные травмы, одно магическое выгорание и одна проломленная голова, потому что девчонки до последнего отстаивали право самостоятельно выбирать спутника жизни. Так что не говорите о том, чего не знаете.
Новый знакомый, нахмурившись, отвернулся и, не поднимая на Аню взгляда, глухо произнес:
— Пожалуйста, решайте быстрее, кто поедет со мной.
Испуганные, уставшие девушки совещались недолго и почти единогласно выбрали Лилю. Почти, потому что Макарова настаивала на кандидатуре Иры или Милы.
Алимова постучала себе по виску:
— Лилька, включай мозги! Кто быстрее призовет нам помощь? Мы с Ирой или ты? Кто из нас невестка Владлена? Кстати, не жди, пока доберетесь в город, всю дорогу проверяй телефон. Вдруг связь появится уже на первом километре?
— Угу, спасибо за ЦУ, Мил, — криво улыбнулась журналистка, — столь гениальная идея мне бы и в голову не пришла!
— Вот именно, пользуйся, пока я жива. — Призванная разрядить обстановку фраза прозвучала зловеще даже для самой говорившей.
— Ждите, за вами приедут в течение часа, — с тяжелым сердцем пообещала Лиля, подходя к автомобилю Ильи, который, выехав с поляны на поросшую мать-и-мачехой с одуванчиком дорогу, ждал только ее.
Бросив взгляд вперед, она невольно обратила внимание на столб пыли на горизонте. Жаль, что ехали не в сторону города — подругам не помешала бы попутка.
И лишь когда они отъехали, Лилю озарило: а вдруг это их обидчики с товарищами?! Понимая, что ничем не поможет подругам, в волнении сжимала пальцы в замок, пока вглядывалась вперед.
— Эй, да не переживайте так! — обратил внимание на пассажирку сосредоточенный Илья. — Верю, что с вашими подругами ничего не случится.
Но Макарова вздохнула свободней, когда увидела, что навстречу им несется черный внедорожник. Не успев рассмотреть водителя и есть ли кто в салоне, она все-таки успокоилась — не байкеры, и слава Ночи. Каково же было ее удивление, когда через пару минут тот же кроссовер догнал их ауди и, вырвавшись вперед, перекрыл путь.
Илья потянулся к дробовику, лежащему между сидений.
— Подождите! — Огневичка тронула его за плечо. — Это же Аня!
И действительно вместе с водителем-лихачом, в котором Макарова опознала загадочного гостя Булатовых, из джипа вышла Данилевская.
— Спасибо большое за помощь, Илья, я поеду со своими друзьями! — радостно воскликнула пассажирка и выпорхнула наружу.
Замаскировав растерянность улыбкой, мужчина последовал за ней и некоторое время подчеркнуто довольно наблюдал, как девушка втискивается на заднее сидение кроссовера, смеясь и прося кого-то пододвинуть зад.