Аня открыла рот, чтобы дать выход возмущенной тираде, но помешало видеопослание хитреца Ромки. Подумать только! Развел дракона на дорогущий автомобиль! Говоря, что за Bugatti Veyron не жаль продать и душу, спорткар он получил за просто так. Ай да, Ромка! Наверное, заразился лисьей хитростью от подруги…
Данилевская недоверчиво покачала головой и прислушалась к записанным объяснениям.
— Чтобы ты поверил, что я — это я, а не кто-то под личиной, расскажу то, что известно лишь нам двоим. Самые яркие осколки моих воспоминаний — букет белых тюльпанов на стеклянном столе, под которым я сижу, задрав вверх голову, и смотрю на цветы. Мягкий женский голос, уговаривающий меня оттуда выбраться… Больше я ничего не помню из прошлой жизни. Тебе в этом плане повезло больше, брат. Ты помнишь лицо женщины и ее кулон в виде тигра на кожаном шнурке…
Руслан нажал на паузу и, закрыв глаза, откинулся на спинку сидения. Гримаса боли на миг исказила его мужественное лицо.
— Да, это Роман.
И показ записи возобновился.
— На временный “маскарад” я согласился добровольно, — и похвастался: — А кто бы не согласился провести время на яхте класса люкс? Так что не переживай, брат, я в порядке. И если Аня попросит помочь, не отказывайся, ладно? Юрген — классный мужик.
На позитивной ноте видеопослание закончилось.
— Можете на меня рассчитывать, — хмуро обронил вертигр.
— Я тоже помогу, сестра, если расскажешь, что нужно делать, — отозвался Кирилл, не отрываясь от дорог.
Сидевшей рядом с ним невесте безоговорочная преданность явно не понравилась — светловолосая девушка сердито поджала губы.
— Спасибо, главное Аня с Романом уже сделали — помогли прилететь в ваш город незаметно. Дальше я справлюсь сам, — суховато произнес Бранд.
Данилевская поняла: дракон не в восторге, что о нем до смешного за короткое время узнало столько человек. С другой стороны, чего он ждал? Слепоты от оборотней и магов, присматривавших за Ромой столько лет? Личина обманет посторонних, но не близких.
Как ни старалась Аня, после просмотра записи в салоне джипа царила натянутость. Пустые слова о погоде и окрестностях, мимо которых проезжали, не разряжали атмосферу. И Данилевская попыталась завербовать в союзницы Лилю, завязав с ней разговор о скором бракосочетании.
— А почему вы решили сыграть свадьбу после твоего посвящения стихии? Логичнее было бы до.
— Почему? — заинтригованная Макарова, завозилась на сидении, стараясь усесться, чтобы лучше видеть собеседницу.
Хотя до этого девушки не встречались, заочно они знали друг о друге. И церемонно представляться после случившегося в аэропорту было бы странным.
— Случалось, что стихия меняла магичек и внешне — вес, оттенок кожи или цвет волос. Вот мою подругу Юлю Зимченко — думаю, ты ее знаешь? — Огонь перекрасил в рыжий с русого. Представь, если это случится и с тобой? Придется менять платье, корректировать макияж…
Лиля переживала, чтобы посвящение вообще состоялось и прошло нормально. Поменяется ли она внешне, девушку волновало мало — Кир будет любить ее и рыжей. Поэтому магичка равнодушно пожала плечами.
— Главное, пройти сам ритуал, а остальное неважно.
— Подготовка к нему под присмотром куратора исключит неудачный исход. Кстати, кто тебя вел? Любовь Захаровна?
— Виктор Петрович, — предчувствуя реакцию Анны, криво улыбнулась Макарова.
Потрясенная Данилевская с негодованием воскликнула:
— Кир, ты доверил обучение невесты алкоголику?!
— Я доверяю выбору Лили. К тому же Виктор Петрович — один из сильнейших огненных магов страны.
— Когда не хлещет самогон собственного производства, возможно, — проворчала Аня, — а в остальное время?
— Он бросил пить, — вступилась за наставника Лиля.
— Да неужели? С трудом верится…
— А еще сейчас он возглавляет Совет магов.
— С ума сойти! — Данилевская прикрыла рот ладошкой. — Неужели случилось чудо? Ох, теперь я с удовольствием выполню нудную обязанность — поеду становиться на учет уже завтра. А как же Мирослав?
— А он в пролете. Обиделся, что его сняли с должности Главы, и сам вышел из состава Совета, — злорадно сообщила Лиля, невзлюбившая эгоистичного мага после некоторых событий.
И тот факт, что он мог стать ее родственником, только ухудшал ситуацию.
Джип въехал на территорию загородного дома Вожака северных вервольфов.
— Дамы и господа, мы на месте, и притом намного раньше остальных, — весело сообщил Кирилл. — Прошу всех на выход, а кое-кого — прямиком в объятия радушной хозяйки этого дома.
Лидия Булатова, мама Кира, Богдана и Ани, ждала гостей на ступенях.
*
Катя Петрашова выбросила в урну второй пакетик из-под семечек и вернулась на скамью.
Темнело. В окнах многоэтажек загорался свет, бабки расходились по домам, уступая лавочки молодежным компаниям.
Дожидаясь у подъезда Вику или кого-то из ее родственников, Катя чувствовала себя глупо. Но развернуться и уйти не могла. Что-то держало ее здесь: данное подруге обещание, а может, и желание разобраться в причинах подобного к себе отношения.
Петрашова встрепенулась, узнав в вышедшем из дома парне Викиного соседа по лестничной площадке.
— Вова!
Юноша, остановившись, возмутился:
— Ты что здесь делаешь?! Вообще совесть потеряла, дрянь малолетняя?
— Вов, ты меня, наверное, с кем-то перепутал? — прошептала Катя, испытывающая в этот момент одно лишь удивления — обида и возмущение придут потом.